География Мадагаскара
География Мадагаскара
Демократическая Республика Мадагаскар расположена в Южном полушарии, его пересекает Южный тропик (тропик Козерога). Остров омывается водами Индийского океана и отделен от восточного побережья Африканского континента Мозамбикским проливом (минимальная ширина — 450 км). Мадагаскар по размерам занимает четвертое место среди самых крупных островов мира после Гренландии (Дания), Новой Гвинеи и Калимантана (Индонезия). Мадагаскар простирается на 1600 км с севера на юг и свыше 600 км — с востока на запад, площадь — 587 040 км2. Длина береговой линии составляет 5 тысяч км.
Наивысшей точкой острова является потухший вулкан Марумукутру (2876 м), который находится в горном массиве Царатанана, в северной части острова. Центральную часть острова занимает высокогорное плато Анджафи, полого спускающееся на запад и круто обрывающееся к низменностям восточного побережья. Пять горных цепей высотой до 2600 м богаты минералами и металлами, такими как золото, медь, железо.
Южный тропик пересекает Мадагаскар, что определяет тропический характер его природы. Благодаря большой протяженности страны с севера на юг (почти 1600 км) и гористому рельефу, создающим заметные различия в распределении тепла и влаги, ландшафты Мадагаскара весьма разнообразны. Здесь можно увидеть горные луга и субэкваториальные вечнозеленые влажные леса, мангры побережий и тропические полупустыни на юго-западе. Большое влияние на природу острова оказала многовековая хозяйственная деятельность земледельцев и скотоводов. Более 2/3 территории страны в разное время служило ареной сельскохозяйственной деятельности. На особенности природы Мадагаскара существенное влияние оказало его островное положение. От материка остров отделен широким (до 400 км) Мозамбикским проливом, который окончательно сформировался лишь в конце третичного времени.
Историки считают Мадагаскар осколком древнего континента Гондвана, отделившегося от Африки 160 — 165 миллионов лет назад и от Индии — 65 — 70 миллионов лет назад, и расколовшегося на нынешние Южную Америку, Африку, Индию, Антарктиду и Мадагаскар. Остров и сейчас «отплывает» от Африки со скоростью два сантиметра в столетие.
По другим предположениям Мадагаскар - часть древнего материка Лемурии.



