О стране Лесото

Королевство Лесото (Kingdom of Lesotho) – государство на юге Африки. Входит в Британское Содружество. Анклав на территории Южно-Африканской Республики. Площадь – 30,3 тыс. км². Столица – Масеру (200 тысяч жителей). До обретения независимости в 1966 году Лесото было британским протекторатом под названием Басутоленд. Население – 1,94 млн. человек, преимущественно басуто – народ, говорящий на языке сесуто (относится к языковой семье банту). Официальные языки – сесуто и английский.

Климат.

Лесото – горная страна, ее часто называют Африканской Швейцарией. Климат субтропический, резко континентальный.  С пейзажами, напоминающими о нагорьях Тибета, величественными горными ландшафтами и культурой местных жителей, эта страна по праву считается одним из лучших мест в мире для пеших экскурсий и походов верхом на пони.

Лесото лежит на высоком плоскогорье Басуто (1500 м), обрамленном с востока и юго- востока  Драконовыми горами. Самая высокая гора страны и всей Южной Африки - Табана-Нтленьяна Thabana Ntlenyana (высотой 3482 м), а самой низкой точкой является долина слияния рек Оранжевой и Макхаленг (1400 м).

Климат, растительный и животный мир страны сильно зависит от высотности конкретной местности. Это единственная страна в Африке, где максимальная летняя (ноябрь- февраль) температура не превышает +30С, а в некоторых высокогорных районах даже в декабре может идти снег. С октября по апрель часто идут кратковременные ливни и некоторые дороги, например, к водопаду Семонконг, в это время не доступны. Средняя температура июля +15С, но зимы (май- сентябрь) бывают морозными: от -7С на равнинах и до -18С в горах. Осадки в этот сезон выпадают в виде снега на всей территории страны. Всего в год выпадает 750- 1000 мм осадков. Лучшее время для посещения Лесото с сентября по апрель.

В Лесото практически отсутствуют леса,  большая часть территории покрыта кустарниками и травой. Из животных здесь обитают специфические виды, приспособившиеся к горным условиям. В стране зафиксированы 33 вида млекопитающих (антилопы, косули, горный тростниковый козел, бабуины, гиены, шакалы, лисы, мангусты, сурикаты, даманы), 41 вид пресмыкающихся, 6 видов земноводных, 2 вида рыб, 300 видов птиц (африканский ягнятник, капский гриф, лысый ибис, рябчик, черный орел, черная цапля, бородач, чиж).

Эндемичные представители флоры и фауны: спиральное алоэ (национальный цветок Лесото), ледяная крыса, пескарь Малоти.

На территории Лесото находятся истоки таких больших рек, как Оранжевая и ее притока Каледон. Благодаря этим и многим другим рекам Королевство имеет значительные водные ресурсы и экспортирует воду и электричество в ЮАР.

 99,7% населения представляют басуто, остальные- зулу, европейцы, азиаты. Низкие зимние температуры препятствуют многим тропическим заразным болезням, от которых страдает большая часть Африки, но уровень прироста населения очень низкий- 0,34%. Это связано с высокой миграцией и высокой смертностью, в том числе от СПИДа, по заболеваемости которым страна находится на 2 месте в мире (2012г.).

Население.

Лесото - одна из самых бедных стран Африки, но по уровню грамотности взрослого населения (89,6%) страна занимает одно из первых мест на континенте.

В городах живет 27% населения. Транспортная сеть развита очень слабо. До сих пор во многих горных районах единственным средством передвижения служат лошади и ослы.

Население занято в сельском хозяйстве и легкой промышленности. Традиционное занятие басуто- скотоводство. Разводят крупный рогатый скот, овец, ангорских коз, дающих высококачественную шерсть. На территории Лесото есть месторождения алмазов, кварца, угля, урана.

Во время любого путешествия по Лесото, даже короткого, неизбежно знакомство с местными жителями горных деревень, чей жизненный уклад, строгие традиции и нравы не менялись веками. Традиционная одежда местного населения- шерстяное одеяло и шляпа. Дома басуто выстроены из камня, они круглые или прямоугольные. Посуда, домашняя утварь и одежда украшена геометрическими орнаментами. Традиционные женские бусы и браслеты сделаны из бисера. Музыкальный фольклор очень богатый: для разных случаев свои особые песни и танцы, а музыкальные инструменты часто сделаны из тыквы, бамбука и волокнистых трав.

До 17 века на территории современного Лесото  обитали племена собирателей - охотников, которые разговаривали на койсанских языках. Пришедшие с севера банту вытеснили коренное население. В 1820г. вождь небольшого племени суто Мошвешве  объединил под своим началом племена, жившие в горах Малоти и в долине реки Каледон. Вскоре земли басуто стали подвергаться захвату со стороны буров и англичан, и Мошешо увел своих подданных на гору Таба- Босиу. 40 лет крепость на горе оставалась неприступной для врагов, но позже  Мошвешве попросил защиты от буров у англичан, и в 1868г. был подписан договор об установлении британского протектората. Страна получила название Басутоленд и еще почти 100 лет оставалась британской колонией. В 20 веке под руководством различных организаций местное население вело активную борьбу за освобождение.

4 октября 1966г. страна получила независимость и стала Королевством Лесото.

Государственный строй - парламентская конституционная монархия.