Малави

Малави — Тёплое сердце Африки

Малави — небольшая страна на юго-востоке Африки, которую часто называют «Тёплым сердцем Африки» (The Warm Heart of Africa). И дело не только в климате: страна известна гостеприимством местных жителей, спокойной атмосферой и удивительным сочетанием совершенно разных видов отдыха.

Здесь можно отправиться на сафари в поисках слонов, львов и бегемотов, подняться в горы, пройти пешком по высокогорному плато, а через несколько дней оказаться на золотом пляже у прозрачной воды, где пейзаж больше напоминает тропический морской курорт.

Главное природное сокровище страны — огромное озеро Малави, протянувшееся почти через всю страну с севера на юг. Благодаря ему путешествие по Малави необычно даже по африканским меркам: сафари здесь легко объединить с несколькими днями отдыха на пляже.

Озеро Малави — «внутреннее море» Африки

Озеро Малави настолько велико, что, стоя на его берегу, легко забыть, что перед вами пресная вода, а не океан.

Оно протянулось примерно на 587 километров, занимает около 20% площади страны и является третьим по величине озером Африки. За огромные размеры его иногда называют «календарным озером»: традиционно говорят, что оно имеет 365 миль в длину и 52 мили в ширину — словно количество дней и недель в году.

Другое знаменитое название — Lake of Stars, «Озеро звёзд». Его связывают с Дэвидом Ливингстоном: огоньки фонарей рыбаков, выходивших ночью на воду, издалека напоминали рассыпанные по поверхности озера звёзды.

Берега озера очень разнообразны: золотистые песчаные пляжи сменяются гранитными скалами, небольшими бухтами, рыбацкими деревнями и горами Великой рифтовой долины.
Пляжный отдых в самом центре Африки

Одна из главных неожиданностей Малави — полноценный пляжный отдых в стране, не имеющей выхода к морю.
Вдоль озера расположены длинные песчаные пляжи, небольшие лоджи и уединённые островные отели. Вода во многих местах прозрачная, а отсутствие океанских волн создаёт совершенно другую атмосферу по сравнению с морскими курортами.

Среди наиболее известных районов отдыха — Cape Maclear, полуостров Nankumba, Senga Bay, Nkhata Bay, а также острова озера.

На озере можно заниматься каякингом, сапбордингом, парусным спортом, снорклингом и дайвингом, отправляться на прогулки на лодках или просто отдыхать на пляже.

Особенно интересно наблюдать закат над озером: вечером над водой появляются силуэты традиционных рыбацких лодок, а после наступления темноты — те самые огоньки рыбаков, благодаря которым озеро получило своё романтическое название.

Удивительный подводный мир

Главное природное богатство озера скрыто под водой.

Малави считается одним из важнейших мировых центров разнообразия цихлид — небольших ярко окрашенных пресноводных рыб. По оценке UNESCO, в озере может обитать около тысячи видов рыб, а разнообразие его пресноводной ихтиофауны считается одним из самых высоких среди озёр мира.

Особенно знамениты небольшие разноцветные цихлиды mbuna, обитающие среди прибрежных скал. Подавляющее большинство этих видов не встречается больше нигде на Земле.

Эволюционное разнообразие рыб озера настолько необычно, что UNESCO сравнивает его научное значение с галапагосскими вьюрками Дарвина.

Именно поэтому снорклинг и дайвинг на озере Малави — это не просто развлечение, а возможность увидеть одну из самых необычных пресноводных экосистем планеты.

Национальный парк озера Малави

В южной части озера расположен Lake Malawi National Park, созданный для защиты уникальной экосистемы озера и его рыб.
В 1984 году парк был включён в Список Всемирного наследия UNESCO.

Его территория включает прозрачные воды, скалистые берега, песчаные бухты, острова и покрытые лесом холмы. Помимо рыб здесь встречаются обезьяны, даманы, выдры и небольшие антилопы, а над водой можно увидеть африканских орланов-крикунов, зимородков и бакланов.

Для путешественников здесь доступны прогулки на лодках, каякинг, снорклинг, дайвинг, наблюдение за птицами и пешие маршруты.

Острова посреди озера

Особую атмосферу Малави создают острова.

Один из самых интересных — Ликома (Likoma Island). Несмотря на удалённость, на острове стоит огромный англиканский собор Святого Петра, построенный в начале XX века. Размер собора кажется особенно неожиданным на фоне небольших деревень и спокойной островной жизни.

Рядом находится гораздо меньший остров Чизумулу.

Есть и совсем небольшие острова, например Mumbo Island и острова архипелага Marelli. Некоторые из них практически не застроены, поэтому отдых здесь — это прежде всего природа, вода, каякинг, снорклинг и ощущение удалённости от цивилизации.

Сафари в Малави

Малави долго оставалась в тени более известных сафари-направлений Южной и Восточной Африки. Однако за последние годы восстановление популяций диких животных превратило некоторые охраняемые территории страны в полноценные сафари-направления.

Всего в стране пять национальных парков и четыре крупных wildlife reserve.

Одно из наиболее известных мест — национальный парк Ливонде (Liwonde National Park). Его ландшафт во многом определяет река Шире, вытекающая из озера Малави. Здесь можно увидеть слонов, бегемотов, крокодилов, антилоп и множество птиц, а также хищников.

Особенность Ливонде — возможность сочетать обычное автомобильное сафари с сафари на лодке по реке Шире. Наблюдать за слонами и бегемотами с воды — совершенно иной опыт, чем классический game drive.
Другой важный природоохранный район — Majete Wildlife Reserve. Благодаря масштабной программе восстановления природы сюда были возвращены многие виды животных, и сегодня заповедник известен возможностью увидеть представителей знаменитой африканской «Большой пятёрки».

Ещё более дикие пейзажи предлагает огромный Nkhotakota Wildlife Reserve.

Высокогорное плато Ньика

Север страны выглядит совсем иначе.

Nyika National Park расположен на высокогорном плато, большая часть которого находится на высоте более 2 000 метров. Вместо привычной африканской саванны здесь открываются бескрайние холмистые луга, горные ручьи, участки леса и покрытые цветами склоны.

По плато бродят зебры и антилопы, встречаются леопарды, а разнообразие птиц делает Ньику интересной для орнитологов.
Здесь популярны пешие прогулки, поездки на горных велосипедах и сафари. Прохладный высокогорный климат и открытые пространства создают пейзажи, совершенно не похожие на берега озера Малави.

Гора Муландже

На юге страны возвышается огромный гранитный массив Mulanje Massif.

Его высочайшая точка — пик Сапитва, поднимающийся примерно на 3 000 метров над уровнем моря. Горный массив резко возвышается над окружающими равнинами и чайными плантациями и является одним из самых впечатляющих природных объектов страны.

Муландже привлекает любителей треккинга и горных походов. Здесь есть водопады, ручьи, естественные бассейны, леса и высокогорные плато.
Одно из знаменитых растений региона — муланджский кедр (Mulanje cedar), эндемичный для этого горного массива и являющийся национальным деревом Малави.

Растительный мир

Несмотря на небольшую площадь, природные зоны Малави весьма разнообразны.

Значительную часть страны занимают леса миомбо — характерные для юга Африки светлые леса и саванновые редколесья. В долинах рек встречается более густая растительность, на высокогорных плато — луга, а вокруг Муландже сохранились горные леса.

Всего в стране зарегистрированы тысячи видов растений.

Особенно красивы сельскохозяйственные районы юга Малави. В окрестностях Thyolo и Mulanje находятся обширные чайные плантации, создающие совершенно неожиданный для Африки пейзаж — ярко-зелёные поля на фоне огромных гор.

В стране также выращивают кофе, сахарный тростник, кукурузу и различные тропические культуры.

Животный мир

Малави позволяет увидеть значительную часть классической африканской фауны.

В национальных парках и заповедниках встречаются:
слоны, львы, леопарды, буйволы, носороги, бегемоты, крокодилы, зебры, различные виды антилоп и обезьян.

Особенно богат мир птиц — в стране зарегистрированы сотни видов. Среди наиболее узнаваемых — африканский орлан-крикун, которого часто можно увидеть сидящим на деревьях над озером или рекой.
А совершенно особую категорию представляет подводная фауна озера Малави с её огромным количеством эндемичных рыб.

Люди и культура

Малави получила прозвище «Тёплое сердце Африки» прежде всего благодаря своим жителям.

В стране живут представители разных народов, среди которых чева, ломве, яо, тумбука, нгони и другие. Официальный язык — английский, а наиболее распространённый местный язык — чичева (Chichewa).

Музыка и танец играют важную роль в традиционной культуре.

Особенно известен Gule Wamkulu — «Большой танец», связанный с культурой народа чева. Танцоры выступают в сложных масках и костюмах, изображающих различных персонажей и духов. Эта традиция внесена UNESCO в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества.

Праздники и фестивали

Современная культурная жизнь Малави не менее интересна традиционной.

Самым известным международным событием страны стал Lake of Stars Festival — фестиваль музыки и искусства, который проводится на берегах озера Малави. На сценах выступают музыканты из Малави, других африканских стран и разных уголков мира.

Фестиваль получил известность именно благодаря необычному сочетанию музыки, пляжа и африканской атмосферы.

Также в стране проходят культурные праздники отдельных народов. Один из наиболее заметных — Mulhako wa Alhomwe, посвящённый культуре народа ломве. Его программа включает традиционные танцы, музыку, устные предания и национальную кухню.

На острове Ликома проводится Likoma Festival, объединяющий современное искусство, музыку и традиционные танцы.

Среди необычных спортивных событий — Mulanje Porters Race, горная гонка на массиве Муландже, выросшая из соревнований местных носильщиков.

Даты многих фестивалей меняются из года в год, поэтому перед поездкой их лучше уточнять.

Чайные плантации Малави

Ещё одна малоизвестная сторона страны — чай.

На юге, особенно вокруг Thyolo, раскинулись старые чайные поместья. Плантации лежат среди зелёных холмов, а вдали возвышается массив Муландже.

Некоторые поместья можно посетить, чтобы увидеть процесс выращивания и производства чая, прогуляться среди плантаций и попробовать местные сорта.

Такие поездки интересно сочетать с посещением Муландже: всего за несколько дней можно увидеть тропическое озеро, чайные плантации и высокогорные пейзажи.

Когда ехать в Малави

В Малави выражены сухой и дождливый сезоны.
 

Сухой сезон обычно длится с мая по октябрь. В это время меньше осадков, дороги находятся в лучшем состоянии, а наблюдение за животными в национальных парках становится проще, поскольку они чаще концентрируются возле источников воды.
 

С ноября по апрель длится более влажный и зелёный сезон. Ландшафты становятся особенно яркими, появляется множество перелётных птиц, но сильные дожди могут влиять на состояние дорог и проведение некоторых экскурсий.

Для отдыха на озере многое зависит от конкретного района и предпочтений путешественника: Малави можно посещать большую часть года.

Что делает Малави особенной
Главное преимущество Малави — не какая-то одна достопримечательность, а возможность соединить совершенно разные впечатления в одном путешествии.
Утром можно наблюдать за слонами и бегемотами во время сафари на реке Шире, через несколько дней заниматься снорклингом среди разноцветных рыб озера Малави, затем отдыхать на песчаном пляже острова, гулять среди чайных плантаций или отправиться в горы.
При этом страна остаётся значительно менее посещаемой, чем многие известные направления Восточной и Южной Африки.

Поэтому Малави особенно подходит путешественникам, которые уже знакомы с классической Африкой или хотят увидеть её в более спокойном и необычном формате — сафари, горы, культура и пляжный отдых на огромном африканском озере в рамках одной поездки.

Малави — это Африка без океана, в которой неожиданно есть почти всё, ради чего едут к океану, — пляжи, острова, прозрачная вода и дайвинг. И одновременно здесь остаются настоящие африканские саванны, дикие животные, горы и традиционная культура.

Официальные ресурсы, которые можно использовать для дополнительной информации: Visit Malawi — официальный туристический портал и Malawi Tourism.